風水術又稱形法、堪輿、地理、相地、相宅相墓、陰陽宅等，是中國古代命相術的重要組成部分，也是中國傳統文化的重要內容之一。所謂風水術，是論述和指導人們選擇建造住宅(包括都城、市鎮及其他建築）和墳墓的一門學說方法，它認為一定地區的自然環境及建築格局可以影響居民及死者後代的命運。在西周初年或者更早一些，類似後來風水術的有關活動已經出現，並且發展較快。秦漢以來，又與中國古代的陰陽、五行、八卦、河洛、干支、選擇、音律、天文、曆法等多種學說產生了緊密的聯繫，吸收了上述學說的大貴內容。到唐、宋時期就形成了一個有完整理論體系和繁復方法系統的成熟學說，在中國社會上產生了非常巨大和久遠的影響。具體原因是因為中國古代社會上，鬼魂崇拜、祖先崇拜和吉凶禍福、鬼神感應等觀念非常流行，其中祖先崇拜又是在中國封建社會占據統治地位的儒家學說中的重要內容。所以，風水術很容易就為一些儒家著名人物所信服，並加以宣揚，對封建士大夫階層產生很大影響。進而對全社會發生作用，甚至導致中國民俗中某些部分的生成。近現代時期，在近代科學理論的沖擊下，風水術開始衰微下來。中華人民共和國成立後，風水術因其大童的迷信內容而遭到嚴厲取締。但禁而未絕，各地不時有零星分散的風水活動出現，近幾年更是沉滓泛起，居然有復興之勢。而在港、台及海外華人聚居區，風水術一直還具有一定影響，有關書籍也時有出版。

傳統風水術的基本內容可以分為兩大類，即陰宅風水和陽宅風水。陽宅風水主要涉及住宅、城鎮及其他建築的建造及相關活動；陰宅風水則限於土葬形式中的選擇墓地、開挖墳穴等活動為主要內容。所以，風水術又稱為“陰陽宅”。具體一點說,所謂陽宅風水包括選擇基址，建造步驟及每一工序的次序和時間，取土方位，住宅的大小高矮形狀，周圍的地形河流情況，與四周彔物的關系，住宅內不同用途房間的配置與方位，宅門的方向，宅院內植物、水井的位置，宅院的地勢，爐灶的方位，室內器物的安放位置，門窗傢俱的尺寸等內容.這些內容也基本適用於建造較大型建築時的情況。至於都城、市鎮的建築規則，則要涉及較大範圍內的地勢山形、交通、水文地賡、建築群的規則等。所謂陰宅風水則包括考察較大範圍內的山形、水文、地質；地理、植物等，決定墓地的位置和方向，分析土壤的性質，與四周景物的關系，並指示墓穴的大小深淺，下葬時間，以及附屬建築的修建等內容。幾乎可以說，風水術基本上把建造住宅墳墓的一切活動都巨細無遺地包括在內，其所要達到的目的，則不外乎於趨吉避凶，求蔭求福。其基本理論主要是建立在祖先崇拜、鬼神感應、禍福吉凶等觀念的基礎之上，具體的方法極其繁復駁雜，而因為家法流派的不同，對某些具體問題的解釋和看法也有所不同，或者甚至是根本對立的。由於眾多原因的綜合作用，總的看起來，陰宅風水比較陽宅風水要更為發展和講究一些，也更受到社會的重視。

毫無疑問，在傳統風水術的理論方法及其實踐活動中，有著大量的迷信內容，基本的理論依據和大量方法也是荒謬不經，根本不能成立的。許多古代思想家對此也作出過程度不同的批判。今天我們運用歷史唯物主義的觀點對傳統風水術進行研究批判，揭露其理論上的荒謬牽強，方法上的陳舊錯訛，手段上的愚弄欺騙，沏底肅清其不良影響，都是正當而必須的。同時，風水術作為中國傳統文化的重要載體和歷史文化遺產，無疑也包含著大量值得探索和研究的東西。例如，風水術最初起源時，本來是出於實用性的目的，即如何更為合理科學地建築住宅，選擇墓地，以避免某些自然災害如洪水侵襲的破壞和危險，爭取比較安全舒適方便的居住條件和自然環境，比較長久地保存死者的屍體等等。然而，在風水術的發展過程中，摻雜進來大量的迷信內容，發展了鬼神禍福的理論，可以說是走上了歧路。這與中國封建社會的環境和思想有密切關系。可是，隨著風水術的發展，人們對有關住宅墳墓建造的客觀規律的認識也在深入，千百年來的建築實踐所積累的大量寶貴經驗，也不可避免地在風水術中有所體現。所以，傳統風水術實質上是迷信內容與古代建築理論經驗精華的雜揉體系，不宜一概摒棄。我們應該在歷史唯物主義理論指導下，對傳統風水術進行深入研究，在徹底批判其迷信本質的同時，也認識其中包含的某些可取因素。